严凤英(1930-1968)，著名黄梅戏表演艺术家。原名严鸿六，出生于桐城县罗家岭一个贫苦家庭。12岁时，严凤英拜桐城人严云高学唱黄梅戏，不久便在业余班社里登台唱戏。当时，由于家庭、族人反对，严风英离家出走，参加正式戏班，并改艺名为凤英。随后，严凤英又向老艺人丁老六请教，初演《何氏劝姑》、《打猪草》即深受观众赞赏，后演出《菜刀记》中柳凤英一角又获得成功。  

1946年，严凤英来到安庆市，先在群乐剧场演出，以《小辞店》、《游春》两曲戏轰动安庆。  

1948年，社会动荡不安，不满20岁的严凤英流落到上海，解放前夕又辗转到南京。为生计所迫，严凤英易名严岱峰，先在舞厅伴舞，后结识京昆世家甘贡三之子甘律之，学唱昆曲《游园惊梦》等。严凤英对京昆艺术的刻苦追求，为后来她在黄梅戏中的精湛演技奠定了良好基础。  

1951年，严凤英重返安庆舞台，继续在“群乐剧场”演出(后改名为“胜利剧场”)。1952年，应邀到上海演出，她在传统小戏《打猪草》、《蓝桥会》和现代戏《柳树井》中所塑造的角色，情感真挚，性格鲜明，唱腔优美动人，演出获得了极大的成功，严凤英也因此被上海观众誉为造诣很深的艺术家。1953年严凤英调入安徽省黄梅戏剧团，1954年，再度赴上海参加华东区戏曲观摩演出大会，演出了《天仙配》、《砂子岗》、《打猪草》三曲戏，并获得了一等奖。  

从被调入安徽省黄梅戏剧团至1966年的13年间，严凤英演出了50多个大小剧目，如《天仙配》、《女驸马》、《红色宣传员》、《刘三姐》、《牛郎织女》、《党的女儿》以及《江姐》等。尤其在《天仙配》、《女驸马》中塑造的七仙女、冯素贞的艺术形象，已成了她的代表作，也是黄梅戏中的珍品。她主演的《天仙配》、《女驸马》、《夫妻观灯》、《牛郎织女》，被拍摄成了黄梅戏电影艺术片。她主演的《天仙配》荣获文化部“金质奖章”。严凤英的唱腔亮丽沙甜，委婉动听，韵味浓郁，吸收京剧、越剧、评剧、评弹、民歌等唱腔之长，将它们融会贯通，自成一家，誉为“严派”，广为流传，并被后人作为“精品”演唱。她是公认的黄梅戏一代宗师。  

严凤英是全国人民政治协商会议委员、全国妇女联合会委员、中国文艺家联合会委员、中国戏剧家协会理事。1960年加人中国共产党，曾任安徽黄梅戏剧团副团长，她还获得过全国“三八”红旗手称号。“文革”中，严凤英被指控为“文艺黑线人物”、“宣传封(封建主义)资(资本主义)修(修正主义)的美女蛇”，并被诬蔑为国民党潜伏特务，屡遭批斗。1968年4月7日夜，严凤英自杀身亡。1978年5月23日，中共安徽省委宣布为严凤英平反昭雪，同年8月21日省文化局举行了严凤英骨灰安放仪式。